据介绍，该研究成果证明2000多年前的秦汉时期发生在珠三角地区的古代战争确实使用了火攻，造成了珠三角地区水松森林的消亡。

研究显示，珠江三角洲地区曾广泛分布着水松(Glyptostrobuspensilis)为优势种的沼泽森林，但在全新世晚期突然消失。直到20世纪70、80年代，当地人发现地下厚达五六米的泥炭层，及大量保存完好的树木，将其称为埋藏古森林。这些树木以耐水泡的水松为主，在当时被加工成暖瓶塞贩卖，后来在科研人员的呼吁下被当地政府保护了起来。关于珠三角地区水松森林消失的原因争议很多。

研究团队利用孢粉记录、年代数据和沉积学证据发现，水松森林系统的消亡发生在距今约2100年前，与秦征百越(公元前221-214年)和汉征南越(公元前111年)的两次战争行动相吻合。泥炭层上部有许多直立的水松树桩，其顶部发现有燃烧痕迹，与《史记·南越列传》中，汉征南越中火攻番禺城(今广州)的记录一致，用火事件也被当地木炭重建记录所佐证。此外，2100年前始，孢粉中禾本科植物及先锋植物的比例显著增加，印证了人类活动增强，这可能是秦、汉帝国为巩固胜利成果进行的大规模人口迁移，及引入先进农业技术的结果。

研究团队表示，此结论与近海地球化学记录中铜和铅(人类活动相关金属元素)的增长相符。孢粉结果的主成分分析揭示了水松对人类活动极为敏感，而水松森林的消亡标志着人类活动导致的珠三角地区生物多样性丧失的开始。